Reconditionnement et déshumidification des câbles porteurs et ancrages du Chesapeake Bay Bridge (Gov. William Preston Lane, Jr.  Memorial Bridge) | Maryland, États-Unis

Enjambant la baie de Chesapeake, le Gov. William Preston Lane, Jr. Memorial Bridge (connu sous le nom de « Chesapeake Bay Bridge »), est un pont en acier et en béton à double travée reliant l’environnement urbain de la côte ouest du Maryland et le paysage rurale de sa côte est. Situé sur les routes américaines 50 et 301, ce pont très fréquenté représente une jonction vitale entre les régions métropolitaines de Baltimore-Washington et la côte Atlantique.

Le défi
Exposés à l’humidité et aux infiltrations d’eau, les principaux câbles porteurs et les ancrages du Chesapeake Bay Bridge étaient exposés aux risques de corrosion. La Régie des transports du Maryland (Maryland Transportation Authority), responsable de l'entretien du pont, cherchait une méthode pour enrayer le processus de corrosion et augmenter ainsi la durée de vie du pont. Ce pont très fréquenté devait pouvoir rester en service lors de l'exécution des travaux.

La solution
La division de ponts à longue portée de Louis Berger, Ammann & Whitney, s'est associée à AECOM pour ce projet. Ils ont conçu un système innovant de déshumidification des câbles porteurs pour les deux travées principales du pont de 6,9 km. Ensuite, l'équipe d'entrepreneurs de Kiewit Infrastructure, HNTB et T.Y. Lin, l’ont mis en oeuvre.

Premier en son genre en Amérique du Nord, le projet a permis d'introduire aux États-Unis les systèmes de déshumidification de câble qui se sont avérés être efficaces en Europe et au Japon. Les principales caractéristiques du projet sont :

• Le reconditionnement et la déshumidification des câbles porteurs et ancrages des travées principales est et ouest.
• Un système de chambres techniques qui transmet de l'air sec permettant d’évacuer l'air chargé d'humidité dans les câbles à travers un système de manchons d'injection et d’évacuation.
• La fermeture des voies stratégiques afin de limiter les effets néfastes des travaux sur la circulation lors de la mise en œuvre du projet.
• De nombreux essais en ateliers en vue d'assurer la formation et la maîtrise des techniques de reconditionnement des câbles porteurs, de calfeutrage de bande et des tests d'injection d'air et des manchons d'échappement.
• Un système de contrôle et de données de surveillance qui permet le suivi à distance des chambres techniques et des câbles, qui enregistre de manière continue l'humidité relative, la température, le débit et la pression dans les câbles.

Ce projet primé a été achevé en 2015 dans les délais sans dépassement budgétaire. Depuis lors, il a acquis une renommée considérable tant sur le plan national qu'international.